上周小组聚餐的时候，听到我们小组的一个弟兄说起另外一个曾经的弟兄，说他前段时间有机会遇到他，聊起信仰的时候，那位弟兄说“我现在不怎么信了”。我听到的时候，心里是很为这位弟兄感觉到遗憾的。那位弟兄曾经也是我小组中的一员，基本上算是我带领信主的，当时在参加小组聚会的时候也算是比较积极的。但后来，我因为毕业、工作等各种事情，不得已让小组聚会暂停了很久，没想到再了解到他的消息的时候，竟然是这样。

但我知道，这并不是个案，这只是很多普遍案例中的一个。我信主有将近7年了，在这7年中，我在教会中认识了很多的人，有些甚至一度是非常熟悉要好的，我也很为他们的信仰生命而感恩。我看到他们美好的分享，甚至在教会中美好的服事。但稍微过些时候，可能是几个月，也可能是一年两年，你就很少看到他来教会了。当然，有些是因为升学或工作的原因到了外地，但很多人，我知道他们仍然是在武汉，只是他们不来教会了。甚至有些人，我在浏览朋友圈的时候，会看到他们热衷于佛教、道教思想的传播。我为他们感到遗憾，曾经一起聚会分享的弟兄姊妹，如今却不能再如此称呼了；也为自己感恩，感恩自己在这7年中，虽然遭遇了很多试探、艰难，却仍然蒙神保守，在他爱子的国度中；也感恩仍然有一班子弟兄姊妹，从认识到如今也依然彼此守望。

如果你也在教会中待了一段时间，你一定也有类似的经历。我们不禁要问：这里面到底是出了什么问题？为什么曾经是那么爱主的弟兄姊妹，现如今却离主而去？我自己有时也会思想这些问题，也是我今天想要分享的主题《长进》。

我们先来读一段圣经中的经文，是提摩太前书4章11到16节，请：

11 这些事，你要吩咐人，也要教导人。
12 不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样。
13 你要以宣读、劝勉、教导为念，直等到我来。
14 你不要轻忽所得的恩赐，就是从前藉着预言、在众长老按手的时候赐给你的。
15 这些事你要殷勤去作，并要在此专心，使众人看出你的长进来。
16 你要谨慎自己和自己的教训，要在这些事上恒心。因为这样行，又能救自己，又能救听你的人。

在这段经文中，保罗提到了“长进”，是希望提摩太能够长进。长进这个词我们并不陌生，有时也叫“上进”。在我小的时候，父母在批评我的时候常常会说，“你怎么就是不知道长进呢？”长进是对我们生命状态的一种动态描述，是说我们的生命不停留在某个位置，甚至向后倒退，而是不断向前成长。任何人都需要长进，而人的长进又有不同的层次。当我父母批评我的时候，大约不是在说我怎么不长高或者不长胖，他是在说我的行为表现。人的肉体生命需要长进，只要我们每天还在吃饭睡觉，我们的肉体生命就会长进，不需要我们特别的关注。当然，可能有些弟兄姊妹会关心自己长进的方向，比如是横向还是纵向，等等。但总体来说，是不太需要我们关注的。再有就是我们认知的长进。我们从小到大会接受很多的教育，教我们如何与人相处、教我们生存的技能，这些都是认知层面的长进。就这个层面而言，我们一般也都会很关注，并会付出很多的努力。但对于基督徒来说，我们还有第三个层面的长进，就是我们的属灵生命。这是我们区别于非基督徒的重要方面，也是很容易被我们忽略的。如果我们不关注我们属灵生命的长进，我们的属灵生命就会面临很多的问题。我今天要分享的长进，也主要是这方面的。

这就过渡到我们今天要谈的第二个问题：为什么要长进？

婴儿很可爱，憨态可掬，但没有父母希望自己的子女一直停留在婴儿的状态，而是希望他们能够成长。同样，父母将子女送到学校里，也是希望他们在认知上能够成长，而不是停留在智力水平很低下的状态。那么对于我们的属灵生命，神也希望我们能够成长，而不是停留在刚刚信主时候的状态。所以圣经中有很多内容是教导我们生命成长的。希伯来书5章12-13节以身体的成长来类别属灵生命的成长，说到：

5:12 看你们学习的工夫，本该作师傅，谁知还得有人将　神圣言小学的开端另教导你们，并且成了那必须吃奶、不能吃干粮的人。
5:13 凡只能吃奶的，都不熟练仁义的道理，因为他是婴孩。
5:14 惟独长大成人的才能吃干粮，他们的心窍习练得通达，就能分辨好歹了。

在论及耶稣的时候，也说到：

耶稣的智慧和身量（“身量”或作“年纪”），并　神和人喜爱他的心，都一齐增长。

这里说得很清楚了，耶稣并不只是身量的增长，还有他的智慧和神和人喜爱他的心。所以，我们也不能只是身体的增长，而是要“一齐增长”。这是我们可以效法耶稣的地方。

再有，我刚开始提到了一些弟兄姊妹们后来远离了信仰，非常让人感到遗憾，那么一个很重要的原因就是生命没有长进。我不怀疑他们最初决志时的信心以及他们在服侍中的真诚，但如果信仰生命仅仅停留在最初的热心上，那么我们的信仰就很难走得远。就像我们的生命不能总是停留在婴孩的阶段，总是需要别人的照顾，那么一旦被人忽略了，我们的生命也就结束了。我们要不断地长进、长进，到达一个不太需要别人照顾的程度，甚至到达一个可以照顾别人的程度。到达一个，即便把我们放到任何的环境中，我仍然能够坚持我们的信仰，仍然能够口称耶稣基督是主。

我们可能会问，是不是只要我们在教会中，我们的生命就会成长了？我想这基本上是准确的，但也不够准确。说他准确是，只要我还愿意去教会，我们大约就还对信仰有我们的坚持。但去教会并不能非常准确地反映我们的信仰生命，就是说去教会与信仰状态没有必然的联系。也许到某个时候，我们的信仰生命会让我们觉得去教会并不是那么重要，我们也就慢慢脱离教会，一直流失了。

我们信主的路并不是一帆风顺的，而是面临很多的试探诱惑，圣经中一个撒种的比喻很好的说明了这一点：

12 那些在路旁的，就是人听了道，随后魔鬼来，从他们心里把道夺去，恐怕他们信了得救；
13 那些在盘石上的，就是人听道，欢喜领受，但心中没有根，不过暂时相信，及至遇见试炼就退后了，
14 那落在荆棘里的，就是人听了道，走开以后，被今生的思虑、钱财、宴乐挤住了，便结不出成熟的子粒来；
15 那落在好土里的，就是人听了道，持守在诚实、善良的心里，并且忍耐着结实。”

这里面提到了四类不同的人。

第一类是听了道，就被魔鬼夺去了。我们基本上可以认为这类人是还没有真信的，或者还没有信真的。没有真信就是说他只是把基督信仰作为一种宗教、或道德、或哲学、或团体来看待，并没有真的成为活的信仰。没有信真是说，他们的信仰是有问题的，有偏差的，就像我们常常听到很多异端，他们偏离了正统的信仰。这一类的人很多，但在座的大约都不是。

第二类的人就比较多了。就是说一类人，在信主之初的时候很有热心，会热心传福音，会热心参与各种服事或活动，但心中却没有根基，等到稍微遭遇一些试炼就退后了。我们在信主之初都会经历到神很多的恩典，神就像在喂奶一样用灵奶来喂养我们，所以我们觉得信主真好。但是以我个人的经历来看，人不会总是这般的，他会慢慢的换成干粮，会将我们放到一些试探之中，让我们遭受一些患难，甚至是逼迫。若是我们的生命根基不牢，这样的风雨很快就会让我们信心的种子熄灭。所以，我们要长进。

第三类人更多了。这类人可能能够耐得住患难甚至逼迫，但是却耐不住“今生的思虑、钱财、宴乐”。就好比抗日年代的英雄人物，耐得住敌人的严刑拷打，却耐不住糖衣炮弹。我们的信仰生活也是如此。我们在患难中可能能够靠主站立得稳，但平凡而忙碌的生活可能会让我们对信仰失去兴趣。信仰并非总是那般轰轰烈烈，而常常是细水长流。神在带领以色列人出埃及的时候，他们同样是遭遇了很多的患难，但是他们真正得罪神确实在旷野之中，他们厌烦了吃平淡无味的玛拉。在我们身处的世界之中，我们都要生活，像不信之人一样，所以，我们确实很容易被诱惑而且。我们每个人都有太多的事情要做。我也是从学生过来的，所以我知道学生生活非常丰富多彩，我们要努力学习、要参加各种课外活动，要考研，要交朋友，要谈朋友，要参加各种聚会，要参加各种出游，要培养我们的兴趣爱好，等等等等。我们实在是很难抽出时间来读经、来祷告；读经？有那么枯燥；祷告？我也确实没有什么是需要神来帮助我的，靠我自己就可以了；聚会？一次不参加也没关系。实际上，我遇到的很多不来教会的人就是属于这第三类人。最终，忙碌之下，我们就离开了教会。我要说的是，学生时代是一个非常重要的时期，若是我们能够在这段时期把我的信仰根基打牢，对我们一生都会受益；而相反，若是我们在这个时期内偏离了神，我们便会成为圣经中的浪子，在外飘荡，会经历许多的艰难。浪子是幸运的，他最终是悔改了；而若是我们离开了神，只有神知道我们的结局会如何。所以，我们要特别把握住现在的实际，让生命长进。

第四类人是我们都希望成为的那一类。

属灵生命的生长就好比逆水行舟，不进则退，没有停滞的状态。所以长进并不容易，因为我们是身处在悖逆的世界之中。若是我们希望自己能够将起初的信心坚持到底，我们就需要不断的长进，这样做就可以“救自己”。

最后，我们要谈到如何长进。

如果我们留意提摩太前书4章11-16节，你会发现里面有很多“要/不要”。这也能够帮助到我们。我们若是要长进，也需要这些“要”和“不要”。

除此之外，我们还要注意里面有很多修饰的词语，也是非常重要的。

最后，我想给出一些建议，其实这些建议都是老生常谈了，但又确实很重要。